新赛季开打一周多时间，联盟整体格局，和不少媒体球迷预想的不一样。除了雷霆依旧强势之外，西部这边马刺崛起了，文班亚马在生涯第三个赛季迎来爆发，马刺有望像过去几个赛季的森林狼和灰熊一样，迅速在前四占据一席之地。东部这边公牛和76人开赛均四连胜，要球队老大和核心没什么作用，76人能赢球，就是因为减少恩比德下半场出场时间，甚至直接让他休息。公牛也是如此，拉文走后，基迪成了球队老大，把球队进攻梳理得井井有条。包括热火，在鲍威尔带领下，进攻场均得分竟然高居联盟第一，快船会后悔么？

但要说谁才是新赛季最让人惊喜的球队，答案只有一个：勇士。勇士开局前5场比赛4胜1负，其中4天3赛的艰难阶段，他们连续击败湖人和掘金，然后惨败开拓者。休息了两天，又连续大胜灰熊和快船。从NBA实力榜到ESPN预测，包括《BR》的建模分析，勇士都已经是联盟前五级别的夺冠热门球队。可是他们今年夏天明明被库明加硬拖了三个月，直到快10月份才达成签约，而且签约的几个新援，老的老，矮的矮，梅尔顿还在养伤，小库里还等着正式合同。那勇士为什么突然变得那么强了？从几个数据说起。

首先美媒统计，自从上赛季巴特勒来到球队，当他和库里同时出战时，勇士战绩29胜6负，胜率高达83%，同期净效率值也只有雷霆能媲美！其次，当勇士同时摆上巴特勒+库里+格林+库明加这套四人组合时，百回合净胜对手28.1分，在所有出场超过40分钟以上的组合里，高居联盟第一。再退一步，当这四人组加上博斯特，勇士百回合赢对手34.9分；换成波杰姆斯基，百回合赢对手24.5分，所有出场超过20分钟的首发组合，勇士净效率还是联盟第一。这属实有点强了，那有一个问题，谁是勇士兜底下限的保障？

库里在大胜快船后给出答案：这是我们球队正确的方式，吉米和格林他们指挥球队，我只需要在末节最后两分钟终结悬念，这对漫长的赛季非常有帮助，保持续航能力。自然，库里一定是拔高上限的选择，而巴特勒，是保证勇士下限的核心，确保库里不被过度消耗。巴特勒怎么做的？三个方面，各举一个例子。首先是他场上大局观，以打快船为例，当快船收缩防守时，巴特勒扔三分球；当快船贴防时，巴特勒开始找队友，带动波杰和穆迪开花；当快船又开始夹击时，巴特勒开始提速，指挥穆迪和博斯特去寻找空位，等着三分吃饼。

他都做到了。其次，巴特勒在培养自己接班人。库明加本赛季的惊喜巨变，用湾区媒体话说，巴特勒对他影响最大。而且巴特勒从休赛期开始，就不断开导库明加，多次和库明加交流。新赛季开打后，巴特勒从场上到场下，手把手教库明加，什么时候该绕掩护，什么时候该在突破路径上找队友，包括库明加新赛季扮演领防角色，巴特勒在后面力挺支持。库明加防东契奇12投16分，防戈登6投13分，防守莫兰特3投6分，库明加协防不用管，巴特勒接管。数据不说谎，巴特勒和库明加同时在场，勇士百回合赢24分！

比巴特勒和库里同时在场都多（百回合赢21.1分）！最后一点，在热火时期，巴特勒习惯了常规赛划水，但基本上也能保持场均33分钟左右出勤，拿21分5篮板6助攻的水准。本赛季巴特勒还是如此，场均21.4分4.6篮板4.8助攻，数据没下滑，效率还提升了：两项命中率54%+57%，比如大胜灰熊包括击败掘金的比赛，当队友都步入正轨后，巴特勒就可以偷偷划水，他已经把勇士的基本面，拉到西部前四水准。这不是说库里带队没下限，而是自己带队太难了，他需要帮手，库里自己才能价值最大化。

其实勇士虽然赛季前不被外界看好，但整个团队凝聚力，已经达到最高水准，巴特勒自己感慨，年轻人犯错不可怕，他们要学会聆听，学会改变，而像我们这样的老队员，就要带动他们成长。巴特勒本赛季年薪5413万美元，和浓眉+塔图姆+字母哥并列联盟第五，从带队能力，到巩固球队关系，包括去承担库里身上常规赛压力的水准，他确实值这个价。只要库里不在常规赛消耗过大，勇士一定会成为本赛季夺冠热门。